國際電子商情12日訊 日本軟銀集團以未公開的金額收購了人工智能芯片制造商 Graphcore，結束了人們對該公司未來的長期猜測。
據外媒報道，日本軟銀集團宣布已完成對人工智能芯片制造商Graphcore的收購，具體收購金額未對外公開。
兩家公司已宣布這筆交易，但未披露財務條款，此前消息稱交易價為5億美元。Graphcore公司CEO Nigel Toon在簡報會上表示，總部位于布里斯托爾的Graphcore將作為軟銀的子公司運營，并保留其管理團隊。Nigel Toon將留任。
資料顯示，曾有“英國英偉達”美譽的Graphcore成立于2016年，專注于研發應用于AI技術的智能處理器單元（IPU），旨在加速機器學習并滿足人工智能獨特的計算需求。隨著全球對人工智能芯片需求的持續飆升，Graphcore迅速崛起，并在短時間內吸引了大量投資者的關注。
截至2020年底，Graphcore的估值已高達27.7億美元，成為英國最有前途的初創公司之一，一度被視為英偉達的競爭對手。
不過，在激烈的市場競爭和不斷變化的市場環境下，Graphcore的發展并不順利。
財報顯示，Graphcore在2022年的營收僅為270萬美元，與上一年相比大幅下滑46%，虧損也進一步擴大至2.046億美元。
尤其是在美國AI禁令之下，Graphcore于2023年11月退出中國市場（相關閱讀），解雇在中國的大部分員工，并停止在中國的銷售。去年發布的一份文件顯示，在將員工人數削減五分之一至494人，并關閉挪威、日本和韓國的業務后，Graphcore需要更多現金才能實現收支平衡。
Nigel Toon在周四的新聞發布會上表示，軟銀交易將為Graphcore提供在全球范圍內競爭所需的資源，但他承認公司面臨困難。
Nigel Toon指出，與英偉達和其他開發定制AI芯片的公司競爭的成本難以控制。“這里的規模非常龐大，”他說。“對公司來說，正確的結果是與愿意做出如此大投資以取得成功的伙伴密切合作。”他表示，軟銀的計劃是“投資并增加”其在英國的員工基礎。
值得一提的是，這并非軟銀第一次收購英國初創芯片公司。英國芯片設計公司Arm在2016年被軟銀以320億美元收購。
軟銀投資基金的執行合伙人Vikas Parekh在一份聲明中表示，軟銀“很高興與Graphcore合作”邁向通用人工智能（AGI），AGI指的是在一系列任務中表現優于人類的機器。
Nigel Toon表示，Graphcore將“與整個軟銀家族合作”，但沒有具體說明它將如何與Arm合作。
信息來源:ESM China
日期：2024年7月15日
